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Feb 29, 2024

Um homem que perdeu o braço esquerdo num acidente de trabalho é agora capaz de controlar cada dedo da sua mão biónica com a mente, utilizando tecnologia inovadora desenvolvida por investigadores na Suécia.

Tonney, 54 anos, que não quis informar o sobrenome, pode realizar tarefas cotidianas, como usar uma chave de fenda, despejar água em um copo e agarrar objetos.

O amputado da Suécia passou por modificações cirúrgicas no membro residual para permitir que os músculos do braço manipulassem a mão protética.

Os pesquisadores disseram que esta é a primeira vez que uma pessoa com amputação acima do cotovelo consegue “controlar cada dedo de uma mão biônica”.

O professor Max Ortiz Catalan, diretor fundador do Centro de Pesquisa Biônica e Dor da Suécia – que liderou a pesquisa, disse que, até agora, essa tecnologia só foi demonstrada em amputações abaixo do cotovelo “onde há muitos músculos no antebraço que controlar os dedos”.

O professor Ortiz Catalan e sua equipe usaram sensores de eletrodo e um implante ósseo de titânio para conectar o braço de Tonney à prótese.

Os pesquisadores disseram que, em comparação com as fixações tradicionais dos membros que causam desconforto e podem ser mecanicamente instáveis, o implante de titânio é confortável e “fortemente ancorado” ao osso residual.

Num membro amputado, os sinais dos nervos restantes podem ser demasiado fracos para serem captados pelos eléctrodos, por isso a equipa reconfigurou estes nervos para novos alvos nos músculos existentes para “amplificar” os sinais.

Prof Max Ortiz-Catalan, à esquerda, e seu colega Jan Zbinden, à direita, doutorando na CBPR, com Tonney (Anna-Lena Lundqvist/Chalmers University of Technology)

Algoritmos de aprendizado de máquina são usados ​​para traduzir as intenções do usuário em movimento da prótese, permitindo que Tonney mova sua mão biônica usando sua mente.

O professor Ortiz Catalan disse: “Combinamos abordagens cirúrgicas e de engenharia para resolver este problema.

“Basicamente redistribuímos os sinais neurais motores para diferentes tipos de alvos musculares, todos agindo como amplificadores biológicos.”

A equipe disse que Tonney usa seu braço biônico em sua vida diária há mais de três anos.

O professor Ortiz Catalan disse: “Outra característica importante do nosso trabalho é que nossos pacientes podem realmente usar suas próteses fora do laboratório e no mundo real.

“Nosso paciente usa os eletrodos implantados para controlar sua mão protética na vida diária devido à nossa interface neuromusculoesquelética exclusiva que lhes dá essa liberdade.”

Como parte dos próximos passos, os pesquisadores pretendem melhorar o controle da mão biônica.

O professor Ortiz Catalan disse: “Também estamos trabalhando para fornecer feedback sensorial (sensação) para complementar e potencialmente melhorar o controle”.

Seu trabalho foi publicado na revista Science Translational Medicine.