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Sep 28, 2023

Tenho alternado entre bicicletas de cascalho rígidas e bicicletas com garfos de suspensão. A X3-S seria a bicicleta para me decidir?

Você realmente precisa de um garfo de suspensão em uma bicicleta de cascalho? A resposta óbvia é: não, você realmente não precisa disso. Mesmo com um garfo rígido, as bicicletas de gravel modernas são fantasticamente versáteis. No entanto, como tantas coisas que você realmente não precisa, um garfo de suspensão para cascalho pode liberar o potencial para novos terrenos ou aumentar o conforto do piloto.

Para testar essa teoria, aproveitei a oportunidade para testar o novo X3-S do T-Lab em Montreal. Mais do que apenas um quadro de cascalho específico para garfo de suspensão, a T-Lab é especializada na construção de bicicletas exclusivas em titânio. Pegue o conforto de condução inerente pelo qual o material aeroespacial é conhecido e adicione tubos de titânio com formato personalizado, e você terá o que o T-Lab considera o “futuro do Ti”.

Não importa com qual construtor de quadros você esteja falando, todos parecem concordar que o titânio, apesar de toda a sua magia, pode ser muito complicado de trabalhar. Ao longo dos anos, a T-Lab aperfeiçoou seu processo proprietário para moldar titânio sem costura nos tubos de formato agressivo usados ​​para fabricar suas bicicletas. A T-Lab refere-se ao processo como sua tecnologia Ti-Morph, mas o mais importante é que é esse formato do conjunto de tubos que resulta em um aumento de 30% na rigidez em relação às estruturas de titânio de outros construtores.

Embora o titânio seja conhecido por sua sensação de passeio semelhante a um tapete mágico, algumas armações de titânio ao longo da história tiveram a reputação de serem um pouco nojentas. Aqui não. As reivindicações de rigidez são instantaneamente aparentes quando você pressiona os pedais pela primeira vez. Mesmo para uma bicicleta equipada com pneus de 45-50 mm de largura, o X3-S avança a cada pedalada.

Para mim, essa sensação foi mais perceptível em subidas longas. Em uma viagem específica, eu não estava me sentindo muito bem e, como resultado, não senti que estava me esforçando tanto na subida. A surpresa veio mais tarde, ao carregar meu passeio e perceber que havia estabelecido meu melhor tempo naquela subida naquele dia - uma subida que frequentei com bicicletas de estrada de escalada leves e especialmente construídas.

Essa tendência continuou nas viagens subsequentes. Tendo em mente que esta é uma bicicleta de cascalho de titânio com pneus 700c x 45 a 50 mm, um garfo de suspensão, um conta-gotas, uma mini bolsa de quadro e duas garrafas, parece ser mais rápida na estrada do que deveria ser .

Essa rigidez também se aplica ao off-road, da melhor maneira possível. Assim que você coloca um garfo de suspensão com pneus largos em uma bicicleta de cascalho, você se abre para uma pilotagem muito mais agressiva, especialmente quando se trata de singletrack leve.

Uma das minhas maneiras favoritas de usar uma bicicleta de cascalho é pedalar da minha casa até algumas das trilhas de mountain bike mais fáceis da cidade, fazer sessões nas trilhas e voltar. Dependendo da trilha, quando você anda em uma bicicleta de cascalho como a X3-S, você pode quase ganhar mais velocidade do que em uma mountain bike. Antes que você perceba, você está em uma situação difícil e precisa mudar de direção rapidamente – uma das áreas em que o X3-S realmente brilha.

A rigidez lateral adicional diferencia o quadro de outras bicicletas de titânio, e até mesmo de algumas outras bicicletas de carbono, com manuseio preciso em rochas complicadas ou zonas cheias de raízes. A moto nunca parece estar avançando nas curvas e permite que você se prepare facilmente para movimentos técnicos ou explosões rápidas de potência. A rigidez torcional do quadro também torna o X3-S um ótimo candidato para tarefas de bikepacking - carregar um quadro ti com um monte de equipamento pesado pode ser um passeio interessante se os tubos não estiverem à altura da tarefa.

Com toda a conversa sobre rigidez do quadro, quando saí para dar uma volta no X3-S, pensei que o quadro poderia ser muito rígido. Na verdade, foi apenas a escolha das especificações. A meu pedido, o X3-S foi equipado com um conta-gotas RockShox Reverb AXS XPLR, que é um conta-gotas fantástico. No entanto, verifica-se que os espigões telescópicos têm um impacto substancial na qualidade do passeio no selim. Estou tão feliz por ter trocado por um poste de carbono para sentir a diferença porque, embora esperasse que houvesse alguma diferença entre os dois, fiquei impressionado com o tamanho do impacto que teve.